Met zijn droogkomische tekeningen, absurdistische installaties en scherpe observaties biedt de Britse kunstenaar David Shrigley (1968) een humoristische én kritische blik op het leven en de kunstwereld. Achter de ogenschijnlijk eenvoudige vormen schuilt een serieuze ondertoon waarin Shrigley de regels van de samenleving bevraagt. Met What the Hell Was I Thinking? nodigt hij bezoekers uit om even in zijn hoofd te kruipen: de tentoonstelling laat zien hoe hij reflecteert op eerdere werken, ideeën opnieuw opvoert en ruimte geeft aan twijfel. Zo krijg je een open inkijkje in kunstenaarschap, niet als verheven genialiteit maar als een proces vol experiment.
Voor de tentoonstelling in de Kunsthal presenteert en hermaakt Shrigley een reeks absurde werken, variërend van een drie meter hoog animatronisch model tot hoefijzers van echte meteoriet. Daarnaast maakt hij vijftig nieuwe tekeningen in zijn kenmerkende stijl, waarin dieren, mensen en alledaagse situaties een onverwachte wending krijgen. Voor het eerst wordt een verzameling opblaasbare sculpturen samengebracht, waaronder Shrigley’s iconische 'Swan Thing', waarin de sierlijke zwaan verandert in een luchtige, cartooneske verschijning. Een ander hoogtepunt is 'Fluff War', een arena waarin bezoekers kunnen toekijken hoe pluisjes elkaar te lijf gaan. De titel klinkt strijdlustig, maar wat zich ontvouwt is een speels, chaotisch spektakel waarin competitie elke betekenis verliest.
Typisch Shrigley: werken die verrassen, een glimlach oproepen en tegelijkertijd aan het denken zetten. De tentoonstelling is ontwikkeld in nauwe samenwerking met de kunstenaar en met Stephen Friedman Gallery, Londen.
