DIVA neemt je mee in de wereld van operagodinnen uit de 19e eeuw tot aan de hedendaagse pop en rock ‘n roll cultuur van wereldwijde supersterren. Het eerste deel van de tentoonstelling focust op de historische context van de diva. Kostuums van operasterren van het eerste uur zoals Adelina Patty en Jenny Lind zijn te bewonderen en ook het indrukwekkende podiumensemble van Maria Callas uit de operaproductie Norma (1952) is te zien. Persoonlijke objecten, handgeschreven teksten en iconische kostuums tonen hoe actrices Ellen Terry, Sarah Bernhardt, en Marie Lloyd de eerste golf van het feminisme hebben aangestuurd en hoe diva’s zoals Josephine Baker, Mae West, Vivien Leigh en Marilyn Monroe de populaire cultuur hebben gevormd.
Het tweede gedeelte van de tentoonstelling, viert de diva van vandaag en laat zien hoe hedendaagse artiesten het begrip diva opnieuw uitvinden in een van oorsprong door mannen gedomineerde film- en muziekwereld. Hoogtepunten zijn onder andere de kostuums ontworpen door Bob Mackie voor sterren als Tina Turner en Pink; Elton John's look voor zijn 50ste verjaardag, ontworpen door Sandy Powell, Shirley Bassey's roze Julien MacDonald-jurk (inclusief met diamanten bezette rubberlaarzen) gedragen op Glastonbury in 2007, de zwart-gouden jurk van Whitney Houston waarin ze drie Grammy’s voor de soundtrack van The Bodyguard in ontvangst nam, het door Versace ontworpen lila deconstructed pak, gedragen door Lil Nas X, en maar liefst vijf looks van superster Rihanna.
Samenwerking
De tentoonstelling DIVA komt tot stand in samenwerking met het Victoria & Albert Museum London.