Begin 2001 presenteert de Kunsthal Rotterdam een tentoonstelling over de fotografe Tina Modotti. De 84 foto's en circa 40 originele documenten schetsen een beeld van haar bewogen leven. Lange tijd werd haar talent overschaduwd door geheimzinnige kwesties en affaires, die haar leven tot een mythe hebben gemaakt. Pas in de jaren negentig kreeg Tina Modotti internationaal erkenning, wat resulteerde in tentoonstellingen op het Fotofestival Arles 1991 en in het Philadelphia Museum of Modern Art, 1995. Vooral in Mexico geniet ze een hoge status en is ze de verpersoonlijking van de passie. Nu worden er grote bedragen betaald voor de foto's van Modotti. Bijvoorbeeld 'Roses' (1925) werd in 1991 verkocht voor 165.000 dollar, waarschijnlijk aan de popzangeres Madonna. Zij is een bewonderaar van Tina Modotti en financierde enkele exposities van haar werk.
Fotografie versus politiek
Aanvankelijk richtte Modotti zich op de formele esthetiek. Door haar betrokkenheid bij de politieke en sociale hervormingen, werden haar beelden echter steeds realistischer. Landarbeiders waren haar voornaamste onderwerp. Ze maakte voornamelijk sociaal maatschappelijke reportages om de revolutie te dienen. Het oeuvre van Tina Modotti laat geen idylle zien, ze brengt het lijden van het Mexicaanse volk naar voren. Steeds meer raakte ze betrokken bij politieke activiteiten van haar kunstenaarsvrienden, zoals Diego Riviera en Frida Kahlo. Als lid van de communistische partij (vanaf 1927) kreeg ze steeds meer de drang een keuze te maken tussen kunst en politiek. Kort na haar tentoonstelling The First Revolutionairy Photographic Exhibition in Mexico en verwikkelingen omtrent de gewelddadige dood (1930) van haar minnaar Antonio Mella, werd ze verbannen naar Europa. Via Rotterdam reisde ze naar Berlijn, waar ze voor het laatst fotografeerde. In de Spaanse burgeroorlog was ze actief als verpleegster. Na deze oorlog week Tina Modotti uit naar Mexico. Enkele jaren later, in 1942, stierf ze onder verdachte omstandigheden.
Publicatie
Fotografien & Dokumenten, 1996
Samenwerking
Galerie Bilderwelt, Berlijn
