Nieuwenkamp is vooral bekend vanwege het feit dat hij als eerste Westerse kunstenaar de paradijselijke sfeer van de eilanden Bali en Lombok in beeld bracht.
Reiziger, kunstenaar en verzamelaar in de Oost
Ook maakte Nieuwenkamp zijn lijfspreuk 'Vacando Acquiro' (reizend verwerf ik) tijdens zijn vele reizen waar; als verzamelaar verrichtte hij belangrijk etnografisch werk, waarvoor hij later geld ter beschikking gesteld kreeg van het Tropenmuseum en het Rijksmuseum voor Volkenkunde. Dankzij Nieuwenkamp beschikken tegenwoordig diverse volkenkundige musea in Europa over prachtige voorbeelden van kunst uit onze voormalige kolonie.
De Kunsthal Rotterdam toont zowel Nieuwenkamps Indische houtsneden, etsen en schilderijen als een selectie uit zijn collectie etnografica. Een groot deel van de werken is nooit eerder in het openbaar getoond en afkomstig uit de nalatenschap van de kunstenaar, die momenteel door de erfgenamen in een stichting wordt beheerd.
Publicatie
W.O.J. Nieuwenkamp 1874-1950, Gezien door tijdgenoten
